SIERRA DE RICOTE: ALMECES POR EL COLLADO DE LA MADERA

CAMINOS DE MAMPOSTERÍA EN LA SIERRA DEL VALLE DE RICOTE

FICHA TÉCNICA-
Día: 12/12/2018
Participantes: Julián y Lourdes.
Tiempo estimado: 6 horas.
Distancia: 22 km.
Desnivel: 976↑↓
Senderos: PR MU 47. PR MU 10.
Dificultad: Media-Alta. Por distancia y desnivel.
Cómo llegar: Por la autovía de Elche a Murcia, antes de llegar tomar el desvío hacia Albacete. Salida por la RM 523 a Ulea, Villanueva del Río Segura, por RM 522 a Ojós y por al RM 521 a Ricote. Atravesar el pueblo de Oeste a Este para tomar la RM B15 hasta el Km. 11. Al lado del bar la Carmen. Otra opción es venir por Mula, que es la que usamos para regresar.
Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/sierra-de-ricote-almeces-por-el-pr-mu-47-sendero-del-collado-de-la-madera-y-el-pr-mu-10-sendero-del-31330426

ITINERARIO:
Ricote/Pedanía Cuesta Alta - MU 15B/Bar la Carmen - Casa Forestal Cuesta Alta (ruinas) - PR MU 47/Sendero del Collado de la Madera - Paso - Cruce principal - Cruce a la Bermeja - Aljibe - Collado de Linuesa - PR MU 10/Sendero del Barranco del Pozo - Atajo - Collado - Almeces - Carretera - Collado de Linuesa - PR MU 47 - Rambla del Ambrós - Camino de mampostería - Collado de la Madera - Cruce principal - Casa Forestal Cuesta Alta(ruinas) - MU 15B/Bar la Carmen.

La Sierra de Ricote y Navela, como muchas otras sierras de la región murciana, fue protagonista de numerosas obras de restauración hidrológico-forestal durante la primera mitad del siglo XX con el objeto de frenar la erosión que las aguas de escorrentía provocaban en los períodos de lluvias torrenciales. Diferentes sendas y caminos a lo largo y ancho de la sierra, permitieron llegar a todos los rincones con el fin de repoblar sus laderas.

La Sierra de Ricote es un ejemplo más de aquellas grandes obras de restauración hidrológico-forestal que hubo en la Región de Murcia y que nos ha dejado alguna muestra de los extraordinarios trabajos de mampostería en la construcción de los muros de este sendero que nos sorprenderán por su precisión y firmeza ya que en algunos puntos son "caminos "colgados" en las paredes de sus montañas.

RUTA:
Nos acercamos hasta la pedanía de Ricote, Cuesta Alta. Aparcamos en la carretera al lado del Bar la Carmen.

Por un camino de tierra, entre casas de campo, llegamos a Casa Forestal de la Cuesta Alta.Comienza el itinerario con senderos de mampostería, hay tramos con márgenes de piedra desde el primer metro de la caminata.
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A veces han tenido que quitar rocas para permitir un paso cómodo.

El trazado serpenteante nos va aproximando a la Piedra Negra. Cuya cima vemos en lo alto, parcialmente porque el sol nos deslumbra.

Nos internamos en una zona sombría por la que es un placer caminar, y llegamos al cruce principal. Vamos a ir por la derecha y regresaremos por la izquierda, rodeando la Piedra Negra.En este tramo oímos motosierras, y vemos un par de personas trabajando. Que bien cuidan los montes en Murcia. Desde el sendero vemos la pétrea cumbre de la sierra.

En zigzags nos llevan por la vertiente Oeste de la Piedra Negra, bajo su sombra, hasta que de repente salimos a un alto collado luminoso.

Ya vemos al fondo nuestro objetivo, Almeces, diferenciado de las demás sierras por sus antenas. Nos queda mucho pateo por delante.

Y el sendero se convierte en una pista de tierra que desciende hacia el valle, no, que luego hay que subir.
Alternamos caminos con sendas con recodos que conservan la mampostería.

Para pasar por un cruce que nos bajaría a la pedanía de La Bermeja.
Lo desechamos continuando rectos encarando un precioso tramo que asciende poco a poco.

Ganando fabulosas vistas a la frondosa pinada que tenemos a la derecha. 

Ahora pega el sol, hace calor a pesar de ser mediados de diciembre, y nos obliga a colocarnos las gorras. 

El sendero enlaza con el Collado de Linuesa.

En este abandonamos el PR MU 47 para tomar el ramal del PR MU 10, a la derecha en ascenso por un carretil en dirección al Reemisor de TVE Los Almeces, la cumbre de la Sierra de Ricote y Navela.

En pocos metros tomamos un atajo, a la izquierda, hay una flecha negra en el asfalto, que entre carrascas, pinos, durillos, madroños... nos saca de nuevo a la carretera.

Hacia arriba por asfalto hasta encontrar un poste indicador de la ruta del PR MU 10/Senda del Barranco del Pozo. Detrás de él nos internamos, por la derecha.

Para llegar al collado de la sierra. Los cortados abruptos llaman nuestra atención,  parando continuamente a admirar lo que nos rodea.

Avanzando podemos ver un gran pináculo que destaca entre los riscos.

Que mejor comedor, el día está templado, en diciembre con alrededor de 20 grados.

Y vistas de 360 grados a las sierras del Oro, Almorchón, Revolcadores, Sierra Espuña...

Después de reponer fuerzas vamos a recorrer los pocos metros que nos separan de la cumbre de Ricote, Almeces.

Y en este entorno idílico surgen las feas antenas, pero nos gusta ver la televisión, usar móviles...

El vértice geodésico está a 1.123 metros sobre el nivel del mar. Desde él vemos el embalse de Mayés al Sur, entre la sierra del Cajal y la de la Muela.

Ahora vamos a descender por la carretera, de frente los Riscos del Gato y la caseta de vigilancia que tiene en su cumbre y detrás la sierra del Oro.
Para regresar en poco tiempo al Collado de Linuesa. Una vez en él debemos buscar las marcas blanca/amarilla del PR MU 47, a la derecha.
Por el sendero angosto y al resguardo de la frondosa pinada cruzamos un par de veces la pista de tierra que nos depara vistas de la Piedra Lisa, zona usada para escalada.

Intentamos ver los paredones verticales pero la pinada nos tapa parcialmente su visión.

Volvemos a adentrarnos en la senda de montaña para encontrar un último cruce, a la izquierda hacia el Collado de la Madera. Y al alejarnos tenemos amplias vistas de Piedra Lisa.

Pasamos por la cabecera del barranco de Ambrós.

Y al ganar altura divisamos un largo sendero de mampostería, en perfecto estado, que se camufla en las paredes de la sierra, ganando altura sin prisa pero sin pausa.

Mirando hacia el Noreste vemos el embalse de Ojós, la sierra de Solán, de Navela, de la Pila...

Detrás de Piedra Lisa van apareciendo grandes peñascos y el serpenteante camino que disfrutamos en cada paso.

En un lateral grandes lejas de piedra, en el otro el barranco de Ambrós se ha hecho profundo, tapado por la vegetación. Vistas aéreas desde el exquisito sendero fruto del buen trabajo de mucha gente.
Oímos el estruendo de piedras cayendo y surge un grupo de cabras montesas corriendo, en el valle.

Y cada recodo tiene un brillo especial, un árbol, una piedra, algo que lo hace diferente.

Paradas innumerables para observar el paisaje que queda a nuestras espaldas, y nos aleja del Barranco de Ambrós.

Ahora se centra la atención enfrente, llegamos a lo más alto y no sabemos cómo pasa el sendero a la otra vertiente.

Un precioso paso tallado en la roca a pico y pala.

Es todo un placer descubrir estos "tesoros" en medio de la naturaleza. En este caso con ayuda del hombre.

Atravesando a la vertiente Norte, sin arbolado, pensamos que algún incendio ha dejado esta ladera sin vegetación, arbustos bajos y pinos esporádicos.

Metros y metros de mampostería bien conservados para permitir un cómodo paso de transeúntes, caballerías, carros...

Girándonos vemos el paso o Collado de la Madera y detrás se asoman las antenas de la cumbre, Almeces.

Las bruscas curvas del trazado se convierten en largas rectas. Y con un giro a la derecha nos introducimos en un sombrío trayecto por la cara Este de la Piedra Negra.

Se agradece el camino en la sombra.

Y surge en medio del barranco otro precioso paso entre roquedos.

Que nos hace detenernos para admirar el enclave.

Se forman unos recodos de una belleza sin par, al fondo la sierra del Oro, a la cual nos vamos acercando. 

Y en mitad del valle destaca el barranco de la Fuente de Benito.

Entroncando con el cruce principal. Nos dirigimos a la derecha para recorrer el  itinerario común hacia la Casa Forestal de la Cuesta Alta.

Tenemos tramos sombríos que agradecemos y otros más soleados.

Hay mucho musgo en las orillas del camino y se ven arbustos que todavía conservan el rocío de la mañana. Existe gran diferencia de temperatura entre las zonas de sombra y sol.

Llegados a la Casa Forestal Cuesta Alta podemos ir por encima de ella y llegar a la carretera y por ella al coche, pero preferimos seguir por el camino de tierra que nos conduce directos a donde hemos aparcado, entre la sierra de Ricote y la del Oro que ahora tenemos de frente.

Hemos aparcado en el Bar la Carmen, y continuamos hacia Mula viendo este molino tan singular, no parece de la zona aunque la Mancha no está lejos.

Maravillosa ruta, nos ha encantado esta sierra, sencilla e interesante.